新中國成立以前，內蒙古沒有現代意義的文化藝術事業。黨的十一屆三中全會以來，內蒙古的現代民族文化藝術事業逐步發展，形成了比較完整的體系。據不完全統計，1980年至今，內蒙古各藝術門類有近200個創作劇節目在國內外藝術比賽中獲獎近400項，獲獎數量和名次位居5個少數民族自治區之首。

    另外，改革開放以來，內蒙古的社會文化事業得到快速發展，圖書館、群藝館、文化館、文化站建設形成網絡，為基層文化活動的開展提供了物質基礎。同時，內蒙古實施了文化信息資源共享工程、民族民間文化保護工程、電影2131工程、送書下鄉工程等一系列社會文化工程。

    近幾年，新興的會展業、節慶活動、文藝演出業、特色文化活動、音像業等產業活動在內蒙古發展迅猛，國際草原文化節、昭君文化節等一大批集文化娛樂、經貿洽談、旅游觀光于一體的群眾節慶文化活動在國內外產生了較大影響。2003年11月，自治區黨委、政府發布《關于進一步加快文化發展的決定》，明確提出要構建以文化旅游、文藝演出、新聞出版、廣播影視、文博會展等文化產業為重點的文化產業體系，使得文化產業的增長速度高于GDP增長速度，成為內蒙古經濟發展的支柱產業。獨具特色、快速發展的文化產業已經成為內蒙古一個新的經濟增長點，反哺著經濟發展。

    按照《自治區十一五文化發展綱要》，到2010年，內蒙古人均主要文化發展指標要達到全國平均水平；到2020年，內蒙古文化發展要力爭走進全國前列，基本建成繼承草原文明和體現時代精神相結合的民族文化大區。（祝漢賓）