這片面臨危機的天然綠洲是中國西北地區最重要的一道生態防線，該地區坐落著國防科研的重要基地，也是神舟系列飛船發射升空的地方。

    內蒙古自治區氣象局對東居延海及額濟納綠洲生態環境變化進行了監測和分析，日前發布的監測結果表明，“額濟納綠洲生態形勢非常嚴峻”。

    參與這次監測的主要工程師、內蒙古生態與農業氣候中心主任巴特說，監測顯示，額濟納綠洲茂密植被區的面積已從２７６．３平方公里減少到５．７平方公里，減幅達９７．９％，尤其是近１０年，高覆蓋度植被區以年平均２．８平方公里的速度減少，河岸喬木林面積以年均０．９平方公里的速度減少，而荒漠稀疏草地和戈壁沙丘面積卻分別以年平均３．８平方公里和２．９平方公里的速度增加。

    額濟納綠洲的生存和繁衍依賴于黑河水的自然補給和滋養。黑河發源于祁連山北麓，流經河西走廊西部，流入內蒙古最西部的額濟納旗境內，分東西兩河分別注入東西居延海——中國西北曾經的最大湖泊之一。

    西居延海原有水面近３０００平方公里，自１９６１年干涸以來，一直被白茫茫的堿漠和荒沙覆蓋，成為飛揚沙塵的發源地之一。

    近年來，中國政府高度重視拯救額濟納綠洲，采取實施“黑河干流分水方案”，成立“黑河流域管理局”，加強黑河水資源統一管理，實行統一水量調度等措施。
２００２年７月１７日，河水首次流入東居延海，東居延海開始復蘇，地下水位正在緩慢回升，原先已經枯死的部分胡楊林開始恢復綠色，生態環境惡化狀況有所好轉。

    但是，隨著當地人口和家畜的不斷增加，黑河流域生產、生活用水量大幅度增加，導致下游水量急劇減少，黑河注入額濟納的徑流量越來越少。此外，當地超載過牧、濫墾濫牧和掠奪性砍伐日趨嚴重，再次導致額濟納綠洲生面臨危機。

    巴特說：“影響額濟納綠洲生態惡化的原因是多方面的，比如氣候變暖導致的祁連山冰川融化速度加快，蒸發量增加，補給河流的徑流量減少，從而加劇整個流域水資源短缺。”

    “但是，最主要的原因還是人為活動影響的結果。”巴特說。

    額濟納綠洲現在很危險了，如果不盡快采取措施進一步加強和保護綠洲生態環境，不僅會直接給額濟納地區人民造成深重的災難，同時也會對鄰近地區的生態環境與社會經濟發展構成重大威脅。

    據監測組估計，如果黑河中游向下游泄水量保持在現在的平均水平，高覆蓋度植被區將會１至２年后完全演變為中覆蓋度植被，低覆蓋度植被區和戈壁沙漠面積將不斷擴大；如果黑河下游下泄水量保持在近１０年的平均狀態前提下，河岸喬木林１８年后消失，河岸灌草林１００年后消失，整個額濟納綠洲將演變成荒漠稀疏灌叢、荒漠稀疏草地和沙漠戈壁，胡楊等喬木以及高大灌木將從額濟納綠洲中消失。

    巴特表示，如果失去額濟納綠洲這一生態屏障，將會使西起新疆、東到黃河中游的沙漠與黃土區的風沙流完全貫通，更大的沙塵暴由此可以直撲華北地區，南下長江流域，直接危及東風航天城，毀滅河西走廊農業。

    他建議國家把額濟納綠洲劃為“特殊生態功能區”，加大生態移民的力度，從根本上消除對綠洲現有植被的人為破壞。（張麗娜）