廣東省湛江市位于中國(guó)大陸最南端，攤開(kāi)地圖，這個(gè)地理特征便一目了然；它還擁有的一個(gè)歷史特征，即海上絲綢之路的始發(fā)港，就鮮為外人所知了。前段時(shí)間，國(guó)內(nèi)一些沿海城市專(zhuān)家學(xué)者合計(jì)為海上絲綢之路申遺，居然遺漏了2000多年前最早“開(kāi)海”的湛江。也許是偏處一隅的緣故，湛江一直遠(yuǎn)離于世人目光，仿若瓊州海峽的波濤，在天涯海角內(nèi)斂地淺吟低唱。

　　馬年春節(jié)假期一過(guò)，記者乘了整整4個(gè)小時(shí)飛機(jī)，來(lái)到這片南國(guó)熱土，撲面而來(lái)的是郁郁蔥蔥的綠色，充耳所聞的是要馬上奮進(jìn)的強(qiáng)烈呼喚與堅(jiān)實(shí)步伐。市委書(shū)記劉小華對(duì)記者表示：“早在1984年，湛江即成為首批沿海開(kāi)放城市。前幾年，又被廣東省定位為全國(guó)海洋經(jīng)濟(jì)示范市和廣東對(duì)接?xùn)|盟的橋頭堡。現(xiàn)在中央提出要建21世紀(jì)海上絲綢之路，這為我們發(fā)揮海洋優(yōu)勢(shì)，提升對(duì)外開(kāi)放指明了方向。下一步我們要緊緊抓住這個(gè)難得的戰(zhàn)略機(jī)遇，構(gòu)建開(kāi)放型經(jīng)濟(jì)新體制，實(shí)施跨越式發(fā)展，爭(zhēng)取盡快躋身全國(guó)一流城市行列。”

　　湛江人的港口夢(mèng)

　　湛江是一座以港而興的城市，港口不僅牽系著湛江的過(guò)去、現(xiàn)在與未來(lái)，也寄托著湛江人太多的夢(mèng)想。

　　從湛江市區(qū)驅(qū)車(chē)一直向南，我們終于來(lái)到魂?duì)繅?mèng)縈的徐聞縣三墩漢港。這里現(xiàn)被辟為一個(gè)景區(qū)，昔日船帆如林、萬(wàn)商云集的繁華早已煙消云散，只有祭海神臺(tái)以及當(dāng)屬中國(guó)最早的石質(zhì)航標(biāo)燈，還在為遠(yuǎn)逝的歷史無(wú)聲地作證。一條當(dāng)作景觀的木船，停靠在海岸邊，仿佛在給人們講述著悠遠(yuǎn)的故事。

　　公元前111年，漢武帝平定南越，遂雄心勃勃地謀劃要讓漢帝國(guó)揚(yáng)威海上，繼張騫開(kāi)辟陸上絲綢之路之后，再辟一條通向東南亞和西域的海上絲綢之路。于是，在距目的地最近的徐聞縣三墩港，一時(shí)間貨積如山，船來(lái)船往，大量的絲綢、黃金與土產(chǎn)，由此運(yùn)往東南亞、緬甸、印度及海灣國(guó)家，順道運(yùn)回犀角、珠璣、象牙、翡翠……“欲拔貧，詣徐聞”也就成了千古名諺。

　　三墩港由于泥沙淤積及廣州港的興起，到了唐代便被人們遺棄。而如今湛江市區(qū)一帶的天然良港稟賦，漸漸受到人們注目。1898年4月22日，法國(guó)侵略軍在遂溪縣碼頭強(qiáng)行登陸，隨后強(qiáng)迫清政府把已占領(lǐng)的廣州灣（今改名湛江灣）一帶劃作法國(guó)租界，并且著手興建碼頭。我們走進(jìn)1903年建起的法國(guó)公使署舊址，墻上的老照片顯示，上世紀(jì)三四十年代，廣州灣租界區(qū)已現(xiàn)自由貿(mào)易港的雛形，碼頭、道路、電力、通訊等市政基礎(chǔ)設(shè)施相繼完成，紡織、爆竹、服裝、火柴、制藥、鑄造等工廠作坊達(dá)到上百家，就連商務(wù)印書(shū)館、中華書(shū)局和世界書(shū)局也在此開(kāi)設(shè)了支店。抗戰(zhàn)期間，這里曾一度是中國(guó)通向世界的唯一海上通道。

　　民國(guó)初期，孫中山在《建國(guó)方略》中，提出了要在雷州半島建設(shè)海港的設(shè)想。中華人民共和國(guó)一建立，這一設(shè)想即在周恩來(lái)總理主持下加以完善并付諸實(shí)施。1956年，湛江港作為中國(guó)首個(gè)自行設(shè)計(jì)建造的大港正式開(kāi)港，湛江也由此跨入了新紀(jì)元。

　　此刻，我們就佇立在距市中心不遠(yuǎn)的寶滿港區(qū)，霧靄之中的城中樓宇，有如海市蜃樓一般。放眼海灣，雖然寒風(fēng)颼颼，卻是波平浪靜。特呈島、南三島、東海島等島嶼，似乎在不遠(yuǎn)處向我們招手。碼頭之上，海輪運(yùn)來(lái)的五顏六色的各種礦石和集裝箱，或成堆儲(chǔ)放，或正裝車(chē)裝船外運(yùn)。湛江港（集團(tuán)）股份有限公司常務(wù)副總裁康廣全向我們介紹說(shuō)，湛江港目前已是我國(guó)西南沿海港口群的龍頭港和唯一億噸大港，也是我國(guó)中西部和華南地區(qū)貨物進(jìn)出口的主通道，在亞太經(jīng)濟(jì)圈中具有極其重要的戰(zhàn)略地位。

　　康廣全說(shuō)，目前，湛江港港域面積達(dá)265平方公里，港內(nèi)岸線長(zhǎng)250公里，是當(dāng)今世界第一大港荷蘭鹿特丹港的3倍。這還不包括徐聞、雷州、遂溪等市域內(nèi)的海港。湛江港的最大優(yōu)勢(shì)，是深水岸線長(zhǎng)，有67公里之多，可以同時(shí)通航兩對(duì)30萬(wàn)噸以上的貨輪或50萬(wàn)噸級(jí)油輪。僅湛江港集團(tuán)經(jīng)營(yíng)的調(diào)順島、霞海、霞山3個(gè)港區(qū)，就有萬(wàn)噸級(jí)泊位25個(gè)，其中包括全國(guó)最大的30萬(wàn)噸級(jí)陸岸原油碼頭、華南地區(qū)最大的25萬(wàn)噸級(jí)鐵礦石碼頭和亞洲地區(qū)最深的30萬(wàn)噸級(jí)航道。湛江港還有“大油泵”之稱(chēng)，通過(guò)四通八達(dá)的油管，日日夜夜源源不斷地把原油與成品油輸往百里千里之外的茂名、北海、昆明及珠三角，連接著西南、粵西乃至珠三角的很多煉油廠、加油站，維系著千家萬(wàn)戶的日常生活。

　　湛江人早就著手利用天然良港的地緣優(yōu)勢(shì)與運(yùn)輸之便，大力發(fā)展臨港工業(yè)，建起國(guó)家級(jí)的湛江經(jīng)濟(jì)技術(shù)開(kāi)發(fā)區(qū)以及保稅區(qū)、臨港物流園區(qū)，興辦依托港口的服務(wù)性產(chǎn)業(yè)，做到港城互動(dòng)發(fā)展。

　　當(dāng)今，原油、鐵礦石、煤炭和集裝箱，占國(guó)際貨運(yùn)量的70%以上，而湛江已經(jīng)具備能與國(guó)際貨運(yùn)趨勢(shì)相適應(yīng)的大型化、專(zhuān)業(yè)化碼頭。“寶鋼目前正在東海島建設(shè)的鋼鐵基地，可用30萬(wàn)噸大船把鐵礦石等原料直接運(yùn)到廠區(qū)邊上的自備碼頭，用皮帶機(jī)打到料場(chǎng)，送上高爐。”康廣全補(bǔ)充說(shuō)。